PDF/A-4: il nuovo standard 2020 e quando passarci

Cosa cambia rispetto a PDF/A-2 e PDF/A-3

• Base PDF 2.0— sfrutta le novità del nuovo standard PDF 2.0 (firme avanzate, metadati XMP migliorati, font CFF2, supporto Unicode esteso).
• Niente più sotto-livelli a/b/u— PDF/A-4 è unico: se un file è PDF/A-4 conforme, soddisfa già i requisiti di accessibilità (era "a") e mappatura Unicode (era "u") senza distinzioni.
• Variante PDF/A-4e— pensata per documenti tecnici 3D (CAD, ingegneria). Permette di incorporare modelli U3D e PRC con conformità.
• Variante PDF/A-4f— estende le possibilità di allegare file (come PDF/A-3 ma con regole più chiare).
• Trasparenze native— senza i workaround di PDF/A-2.
• Crittografia "limitata" ammessa in alcune varianti per documenti riservati: novità rispetto a tutti i livelli precedenti.

Stato di adozione (al 2026)

PDF/A-4 è ancora poco diffuso nella PA italiana. Le ragioni:

• Conservatori AGID indicano per ora PDF/A-1, -2 e -3 come formati ammessi nelle linee guida. PDF/A-4 non è ancora esplicitamente menzionato, anche se in linea di principio non è escluso (è ISO).
• Software vecchi (gestionali italiani, sistemi documentali on-premise) potrebbero non riconoscerlo. La compatibilità è una questione pratica, non tecnica.
• Convertitori— molti tool (incluso il nostro Ghostscript) non supportano ancora PDF/A-4 in modo completo. È sulla roadmap globale ma non ancora maturo.

Quando ha senso passare a PDF/A-4

Onestamente, oggi (2026) non ancora. Le ragioni per restare su PDF/A-2 o PDF/A-3:

• Compatibilità garantita con i sistemi italiani della PA, AGID, CCIAA, AdE.
• Gestionali e tool desktop dell'ecosistema italiano lo generano già nativamente.
• Non c'è vantaggio pratico per il 99% degli utenti business italiani (commercialisti, avvocati, archivisti) — non hanno documenti CAD 3D né esigenze di crittografia in archivio.

PDF/A-4 ha senso oggi solo per:

• Settori tecnici (ingegneria, manifatturiero) che archivano modelli 3D — beneficiano di PDF/A-4e
• Archivi internazionali con esigenze specifiche (le grandi biblioteche europee stanno valutando il passaggio)
• Sperimentazioni e progetti R&D di archiviazione di lungo periodo (50+ anni)